Bart, Lords Of Metal website [Netherlands]:
Stranger Aeons from Lithuania enter our world with their debut 'eNneagon', which is a surprising ride from beginning to end. Now of course as a reviewer it is my task to more or less describe to you what this ride is like then. I do actually feel the strong urge to just say "well, find out yourself!", because I dare to bet that this record has enough diversity for anyone to like at least a few passages. And if you're into firm rock and metal with a progressive edge, if you like greatly duelling guitars, and if you like to be surprised by a female vocalist that this time around doesn't feel the need to go all soprano on your ass, you'll LOVE this record. The singer has a low and relaxing voice, balancing out the very forceful and hungry band.
One of the very positive things about this record, is that it keeps on grabbing your attention. Every time you think you get the song, there is some bonus twist to keep you intrigued. This band doesn't only focus on decent song structures, they also manage to build a great web of details within the songs that lift them up to a much higher level. As they told us in the interview that you can also read this month, they consider a band to be about all its members in equal proportions, creating a sum that is more or less about nine times more than the parts. Thus we get a record that goes from growling slow riffs to up tempo swinging rock and metal attacks, from very atmospheric and melancholic to heavily energizing. Take your time for it and check it out! [92 / 100]
Bjoern Thorsten Jaschinski, Legacy magazine [Germany]:
Wer beim Bandnamen über die Eselsbrücke Entombed
(Stranger Aeons ist ein heute noch gerne live gespieltes
Highlight von Clandestine) an schwedischen Death Metal
denkt und sich die Lippen leckt, kann direkt weiterblättern.
Die Debütanten aus Litauen haben mit Todesblei nicht
der Geringste im Sinn, darüber klärt schon das sinnig
We Are Here betitelte Instrumental auf. Spätestens mit
dem Einsetzen von Editas Gesang bei White Noise wird
die Ahnung zur Gewissheit. Der Song basiert auf einem rockigen Riff, Editas Stimme tönt dazu unaufdringlich, aber
eher zupackend als püppchenhaft. Wegen einiger chilliger
Ausflüge und längerer Instrumental-Passagen (sieben
Minuten sind bei Gesangsnummern die Untergrenze)
würde die Band sich offenbar gerne progressiv nennen.
Nach dem Piano-Intermezzo fährt The Master härtere
Kaliber auf: Seltsame Keyboard-Sounds, einen 70s-Rock-Part und weniger eingängige Melodien. Alles nicht wirklich
schlecht, aber oft unheimlich fad. Die Aura und Energie
von The Devils Blood, die Musikalität und das Feeling von
The Gathering bleiben unangetastet. Von einer Band, die
unter ihren Topfreunden bei MySpace Dream Theater,
Opeth, Arjen Lucassen, Evergrey und Co. aufführt, sollte
man mehr erwarten können als diese auf Dauer äußerst
zähe Mixtur aus viel E-Piano und verhaltenem Rock, bei der
nicht wirklich stimmig eingefügte Technik-Haarspaltereien
wie nervige Soli und obskure Rhythmuswechsel verdecken
sollen, dass die Songs keine Höhepunkte haben. Da hilft
auch ein wenig Didgeridoo-Gewummer nicht eNneagon
ist kompositorisch einfach nicht rund. Schade um Editas
angenehmen, aber emotional noch nicht berührenden
Gesang, der hier einfach ertränkt wird und sich nicht an
Hammer-Hooks aus dem Sumpf ziehen kann. [7 / 13]
Bumatsu Been, Uguisu's Valley website [Japan]:
[rough translation]
The first album of Lithuanian progressive metal band. The title "eNneagon" literally means the nine-square. I better spell Eniagon Dragon ? Eniagon Eniama Enea.
Lithuanian band's debut, but I wonder what kind of country Lithuania is. I did not know where in Europe it is in the first place, I checked wiki, "Latvia to the north, Belarus to the east, Poland to the south, Russia [Kaliningrad Oblast] to the south-west, are bordering", but with known shit it does not. By except perhaps Russia, a country without diplomatic relations with Japan, also makes little sense. Also, what is particularly striking, even without the political history or industry.
Track 1: hard-rock instrumental which possess the message. Track 2: the dawn begins with a riff, a woman getting into a mid-range vocals, which are also quite a disappointment. Ummm. Apparently monotonous, oriented in the technical performance, which had been fully floating. Track 4: particularly vital point is the song of the late technical slash. Although lacking the force of a little drum, guitar ability comes simply to tell a good guitar riffs. Track 7: music is cool instrumentally, also guitar slash through track 8. Twin lead guitar with the best sessions are well balanced by taking a hard sound and soft sound.
Simply focus on the guitar, and brought to a climax of the song with guitar playing and technical factors in are irregular. Synths and keyboards does not appear, and make bulls sounds good. In a feeling of love rather monotone voice is honestly poor, but unfortunately it feels like I'm there to destroy the bulls bands sound technology. But songs are crowded and make split firmly, firmly in the sound and songs composed like Metallica somewhere may be reminiscent. Is a random thought, Metallica did or what the genre is my life.
[72 / 100]
Chris Dahlberg, Cosmos Gaming website [USA]:
After creating music under the name Bestija for seven years, Lithuanian progressive metal/rock band decided to change their name to Stranger Aeons and began working on a full length album called eNneagon. While Lithuania doesn't have as big of a metal scene as other countries (if you go to Metal Archives there are only about 120 bands listed) there have been some interesting groups and Stranger Aeons is one of the promising ones. Their material may be a little too lengthy at times and there are a few other elements that could use some work, but despite this there is still a lot to like and this will be a band to watch in the future.
It is worth mentioning that Stranger Aeons is a lot lighter in tone than many of the groups that are in the progressive metal genre (which is why I branded them as progressive metal/rock in my introduction). While they move into some heavier passages and experimental jazz influenced breaks, the core of the bands sound is hard rock. A lot of time is spent throughout this album establishing some very groove heavy riffs and solos and then layering some of the more progressive elements over top of this base. It is clear that the instrumentalists are quite good at doing this, but one of the major problems with this album is that there is a lack of immediacy and quite a few of the passages start to drag. Aside from the interludes, every song lasts between 7 and 9 minutes and things start to get repetitive. Either Stranger Aeons needs to trim down the song lengths a bit or try out some additional things rather than stretching out passages for extended periods of time.
While almost every member of the band provides some vocals, Edita Burbulyte serves as the lead singer and she is able to fill this role quite well. Her voice moves between a laid back delivery and soaring melodies, and although she channels more rock/AOR influences than metal I have a feeling that quite a few open minded metal fans will embrace her performance. The backing vocals come in the form of both clean singing and harsh screams, but thankfully the screams are only used at specific times to add intensity to certain verses. That may not seem like that big of a deal, but when you sit back and think about how many groups overuse the constant screaming/singing combination it makes Stranger Aeons a bit more enjoyable.
eNneagon is a good but not great album, and it sometimes seems as though the group didnt know when to cut some of the songs off before they became too repetitive. However, despite the fact that this issue occurs when Stranger Aeons is able to create genuine hooks they really grab you. Because of this theyre definitely a promising act, and hopefully with some additional fine tuning in the future they will achieve the level of quality that they seem capable of reaching.
Chris Forbes, Metalcore fanzine [USA]:
This is a power metal prog band and this wasnt too bad. The band doesnt sound like a bunch of others, even though they do have a slight Dream Theatre sound to them, they arent clones. The singer has a great voice sort of sounding like a melodic version of the singer from The Scorpions. She also sings the songs with a good deal of passion too. This is a different sort of power metal band from the above band cause they have some prog to them and this is a solid release.
Claudia Ehrhardt, Ice-Vajal website [Germany]:
"Lost" single review:
The Lithuanian band STRANGER AEONS some might know as BESTIJA, they renamed in 2009 and as far as I know STRANGER AEONS is more metal then BESTIJA... The single Lost is a kind of appetizer for eNneagon which will soon be released by Ledo Takas records.
They open up with the single version of Lost, a danceable track based on heavy riffs, but they aren't a gothic metal band. They combine progressive elements with heavy riffs, a dark atmosphere, a danceable beat and female vocals. Edita Burbulyté isn't offering angelic or operatic vocals, she has a darker timbre then most other female singer, but is able to hit some high notes, too. The track Honeydew is an instrumental version of Why Raise Them? from eNneagon as I learnt... The song is a progressive metal tune which shows their skills and it will be interesting to hear the vocal version.
Last, but not least Kastanas pradeda zydeti a song of STRANGER AEONS with lyrics by Lithuanian poet Henrikas Radauskas. Slowly and with acoustic guitar they kick off Kastanas pradeda zydeti where Edita Burbulyté is joined by a singer, I have no clue who it is... Anyway, the rest of the sextet joins in and the track becomes a powerful balladesque track. Somehow this song has a certain magic - and I would love to hear more stuff like this!
The opener doesn't seem to represent them best, they are more progressive metal or melodic metal with a progressive edge... Their debut album eNneagon will show what STRANGER AEONS are about, meanwhile check out this single which is a free download and can be found at the label's website. Check them out! [7 / 10]
ConorFynes, Metal Archives website [Canada]:
"Lost" single review:
An introductory EP from a new progressively inclined hard rock band from the small state of Lithuania, Stranger Aeons makes a surprisingly good first professional EP with 'Lost'. Titled after the single of their first full length, the title track here is certainly the most relevant piece of music on the release, but as with all worthy singles releases, the lead track is topped off with two potent b-sides, that- musically speaking- surpass the main attraction.
As for the title track, 'Lost' is a female-vocal driven track that isn't quite heavy or intense enough to be considered metal; it instead works well as a melodic, conventional and memorable hard rock song. The music is typically centered around the vocals of the frontwoman, which are pretty good (and deep for a woman's voice) but don't have the same flair or finesse one might expect from a more professional group. The song eventually breaks down from it's catchy choruses and melodies into a latin-tinged breakdown using a new bridge vocal line that doesn't work too well in comparison to the nicer vocal moments in 'Lost'. Overall however, a pretty straightforward, catchy rock song.
Luckily for this EP, the interest does not stop there. While a decent song, 'Lost' on it's own would not be worth more than a couple of listens. The second track on the EP 'Honeydew' suddenly takes the band in a very different direction, instead revolving around the beauties of intsrumental guitar rock. Here, the guitarist shows some fantastic skill at crafting melodic lead solos, making this a surefire standout.
Lastly is 'Kastanas Pradeda Zydeti', a song that reintroduces vocals (albeit in a very different style) and adopts a different feel to it. While the first two were rather upbeat, 'Kastanas Pradeda Zydeti' is a laid-back, sombre tune, although it brings some of the same incredible guitar lead mastery that 'Honeydew' demonstrated. Here, male and female vocals stand out, singing in their native language, and the result is something that is much less poppy in nature, but more profound and meaningful.
Thanks to two excellent b-sides and a memorable, if flawed single, 'Lost' is a promising introduction to this Lithuanian progressive rock band. [60 / 100]
ConorFynes, Prog Archives website [Canada]:
It's not every day I get to hear a band from Lithuania. However, with this band's EP 'Lost', I was first introduced to the music of Lithuanian progressive hard rock band Stranger Aeons. They had left a relatively strong impression over the three songs I had heard before this debut album, and in that sense 'eNneagon' delivered more of the same music I was expecting from them. While still largely unknown to most outside their homeland, this band creates an edgy blend of hard rock and minute jazz and metal touches to create a great piece of rock music. Unfortunately, the band's sound is incredibly dated and feels tame by today's standards.
Exotic riffs, anthemic songwriting, and progressive touches here and there comprise what Stranger Aeons' sound is about. The showcase to the music always remains the voice of the female singer here. Atop grungy hard rock riffs and fairly formulaic (albeit effective) musicianship, the vocalist (listed here as E.B) sounds like an Eastern European Grace Slick, whose lower register voice really defines the band and their retro sound. The songwriting of 'eNneagon' relies mostly on keen melodies and guitar grooves, but the showcase is generally on their vocalist, who is easily the strongest aspect of this group's performance.
To space out the generally strong songwriting are a couple of shorter interlude tracks; the intro 'We Are Here' and the beautiful piano-fueled 'Intermezzo'. This adds a sort of cohesion to the first half of the album that otherwise may have been missing. The two real weaknesses to Stranger Aeons however do really stand out in their music. The first of these is that it doesn't feel as if Stranger Aeons is taking any steps with their music that weren't covered by the innovators a good four decades for. Sure, there are some jazzy tinges here and there to mellow out the general hard rock of 'eNneagon', but it certainly feels as if the band is stuck in a different time. Even more importantly is the somewhat cold production and performance on the album. While all members of the band are evidently fairly good with their respective instruments, the music lacks any organic texture to it, instead feeling like a very by-the-numbers rendition of what are otherwise very good tracks. This is especially evident in the rhythm guitar, which keeps the same muted tone throughout and never feels too inspired in its delivery. Luckily, the lead guitar solos do get some flair going for them.
Stranger Aeons has made a good album here, although it does feel a bit cold to consider it a really great debut. The band's strongest suit is certainly their songwriting however, so a fantastic release could be in the future for them. [3 / 5]
Daniel, Music Scan website [Germany]:
Und da ist schon der nächste Teil der litauischen Metal-Frühlingsoffensive. Ähnlich rätselhaft wie die Kollegen auf dem Label Ledo Takas, so sind auch STRANGER AEONS nur sehr schwer einzuordnen. Mal klingen die Band mit der durchaus annehmbaren weiblichen Stimme wie ein progressiver Act (wobei sich das leider noch nicht auf internationalem Niveau abspielt), dann eher wieder wie die litauische Version von Lacuna Coil. Insgesamt soll es wohl düster angehauchter Metal sein, eher handzahm als brutal, dafür aber durchaus abwechslungsreich und bemüht um Spannungsbögen, sich manifestierend in vielen Breaks und unterschiedlichsten Parts. Wenn die Band aber dann in normale Songstrukturen einbiegt, wird es regelrecht bieder und harmlos. Manchmal scheinen STRANGER AEONS einfach nicht recht zu wissen, wo es hingehen soll, überfrachten ihre Songs heillos und verzetteln sich damit. Manche Dinge passen dann auch schonmal nicht, oder klingen wie schlecht kopiert. Trotzdem, man hört Potential. Wenn es der Band gelänge, ihre Kreativität noch in geordnete Bahnen zu lenken und hier und da etwas konsequenter beim Songwriting vorzugehen, muß man STRANGER AEONS wohl auf dem Schirm behalten. [5,5 / 10]
Danny Boodman , Shapeless website [Italy]:
Ancora una volta l'etichetta Ledo Takas ci regala una piacevole sorpresa dalla Lituania: questa volta si tratta degli Stranger Aeons, che dopo aver compiuto qualche passo con il nome di Bestjia, si sono rimboccati le maniche e hanno deciso di fare sul serio. La band composta da Edita Burbulytė (voce), Rokas Girčius (chitarra), Dominykas Girčius (chitarra, tastiere), Laimonas Tamošiunas (basso) e Justinas Jakubauskas (batteria) ha confezionato un'opera difficile, molto elaborata sia per lunghezza che per struttura, che pero mostra finalmente un progressive metal fortemente personale, che riesce a convincere per il suo avere numerose influenze senza essere schiavo di nessuna di esse. Non e difficile, infatti, trovare richiami a colonne portanti del prog metal come i Dream Theater, ma anche Porcupine Tree ed Evergrey; si sente l'influenza dei Savatage, dell'heavy classico e perfino una buona dose dei Black Sabbath piu metallici. Tutto questo, pero, viene riletto con perizia da una band che ha tutte le carte in regola per maneggiare le materie prime grazie ad una preparazione musicale di tutto rispetto.
Il risultato e questo "eNneagon", album composto da nove composizioni tutte al di sopra dei sette minuti di durata, ad esclusione dell'introduzione iniziale "We Are Here" e di un breve intermezzo. Questo, pero, non vi faccia pensare a delle inutili lungaggini: al contrario, la band si e sentita in dovere di dare spazio all'interplay degli strumenti, ai cambi di atmosfere e alle diverse anime del gruppo. Certo, come sempre dico in questi casi, uno o due pezzi in meno non avrebbero nemmeno fatto male, visto che mantenere livelli eccelsi per piu di un'ora e qualcosa di quasi impossibile, ma gli Stranger Aeons non sono stati schiacciati dalla loro creativita e hanno tenuto testa all'impresa.
Musicalmente, come si diceva, abbiamo un possente e dinamico prog metal, che vive in una dimensione cupa e oscura, pur non essendo mai estrema, complici anche i richiami lovecraftiani che sono percepibili gia dal nome della band; per quanto riguarda la parte vocale, questa viene ottimamente interpretata da una voce femminile che non si lancia praticamente mai in quei fastidiosi vocalizzi da finto soprano che affossano tante produzioni gothic, ma anzi segna tutto l'album con linee melodiche sempre adatte e mai sopra le righe.
Ineccepibili anche gli altri strumentisti, a partire da una sezione ritmica possente e piu interessata al groove che alla velocita, fino all'ottimo lavoro svolto dalle chitarre, sia per i riff profondi, sia nei puntuali e gustosi interventi solisti.
Presentarvi con dovizia di particolari il contenuto di "eNneagon" sarebbe un'impresa davvero difficile e sicuramente non renderebbe giustizia ad un'opera che merita di essere ascoltata: come dicevo sono tantissime le sfaccettature che si possono ascoltare nell'album, eppure questo non lo rende affatto un lavoro frammentato e confuso, dato che l'impronta personale dell'album resta evidente. Cosi, giusto per darvi qualche spunto, vi cito l'ottima "White Noise", primo vero brano dopo l'introduzione, che funge perfettamente da biglietto da visita per inquadrare quanto detto finora; "The Master", il pezzo piu immediato e lineare grazie a delle melodie azzeccate che non fanno pesare i suoi otto minuti di durata; oppure "Welcome To Your Humble Nightmare", il brano piu lungo con i suoi undici minuti di durata, che fa emergere al meglio la vena progressive del gruppo, grazie ad una trama strumentale intricata, intelligente e maestosa, che pero evita sempre di scadere nell'autocompiacimento. Vale la pena, infine, citarvi "Neverending Lie", critica nel testo e dura nella parte musicale, che viene aperta e conclusa dalla voce di Barack Obama: nel primo spezzone si sente il presidente americano che invoca il rientro delle truppe statunitensi e nel secondo, a supportare la tesi dettata dal titolo, si sente sempre Obama che sostiene (suppongo a posteriori) la necessita di restare in guerra per assicurare un processo di ricostruzione nei paesi dove si trovano i soldati.
Che altro aggiungere, questi sono i brani che mi hanno colpito di piu, ma non per questo gli altri sono da meno, a partire dal singolo "Lost", melodico e riuscitissimo. Il livello si mantiene costantemente elevato e quindi non ci sono motivi per non supportare con convinzione questa nuova realta scoperta dalla Ledo Takas. [8 / 10]
Dr. Feelgood, Kronos Mortus website [Hungary]:
BRIEF SUM: Despite the fact that this album wont have the effect of novelty among the fans of progressive metal, the Lithuanian team has made an excellent debut album. They have no reason for shame; each of the members can stand out and be proud of their performance. In regards of their future, this start is absolutely promising. Recommended for the fanatics of the genre.
Szerencses-e az, ha egy zenekar egy ismert, klasszikus nota cimerol (gy. k. - Stranger Aeons az Entombed Clandestine albuman talalhato) nevezi el magat? Bizonyos esetben igen, mert beloheto az adott csapat zenei vilaga, azonban vannak esetek, amikor felrevezeto. Ahogy azt ismerjuk, a kivetel erositi a szabalyt es a litvan zenekar erre az esetre pelda.
2002-ben alakultak Bestija neven (egy EP es egy demo fuzodik a nevukhoz, mindketto 2008-bol), majd 2009-ben Stranger Aeonsra valtoztattak nevuket. Aki sved death metalra asszocial a nev olvasatan, mellenyul, ugyanis a sextett progressziv metalban utazik. Ugy vagyok vele, hogy manapsag eleg sok kiadvanyra rasutik a progressziv cimket, a Stranger Aeons eseteben azonban megallja a helyet a skatulya. Mielott raternek a zene elemzesere, tegyuk tisztaba a lemez cimet. Az enneagon (vagy maskeppen nonagon) kilencszog egy sokszog, amelyet 9 sikbeli pont hataroz meg, ezt a borito is alatamasztja. Ennek megfeleloen valoban komplex, osszetett zenerol beszelunk, de szo sincs arrol, hogy nem talalna utat a hallgatohoz. A 11 perces Welcome To Your Humble Nightmare-ben bebizonyitjak, hogy egy ilyen hosszu tetel is lehet fogos, melyet a dallamok tesznek befogadhatova. Rokas Girčius, Dominykas Girčius es Kostas Balciunas gitarosok jateka arra enged kovetkeztetni, hogy hatasaik kozott a mai modern, sulyos, progos zenek, ugyanugy megtalalhatoak, mint a jazz (pl. The Master) es a 70-es evek muzsikai, ami Laimonas Tamosiunas basszusgitarosra is vonatkozik. Progressziv csapat leven fontos szerep jut a billentyus hangszereknek, a zongoranak (pl. Intermezzo), melyet Domynikas kezel es ez utobbi hangszer a komoly zene iranti vonzalmukat tukrozi. (Myspace oldalukon tengernyi zenekart eloadot, komoly zenei szerzot, uveszt tuntettek fel hatasaikkent). Edita Burbulyte dallamos eneket helyenkent (pl. White Noise) Justinas Jakubauskas dobos horgese kiseri, azonban ez csak amolyan szinezo jelleggel fordul elo es, hogy oszinte legyek abszolut feleslegesnek erzem. Nem rontja el a dalt, igaz horges nelkul is jo lenne. A Why Raise Them? sulyos, borult kezdessel nyit, a belepo szintetizator viszont 80-as evekbeli hard rock hatast kolcsonoz a dalnak, majd egy komplex progressziv tetelle fejlodik, a Melting Time country jellegu hangzasa, megoldasai pedig a Bon Jovi Wanted Dear Or Alive-jat idezi meg.
Komplexitas + sulyossag + dallamok ezt kinalja az eNneagon. Jo pelda a lemez azt illetoen, hogy ha egy zene komplex es progressziv, az nem zarja ki a befogadhatosag, megjegyezhetoseg lehetoseget, amihez viszont elengedhetetlen feltetel a magabiztos hangszerkezeles, a felkeszultseg es a dalszerzoi keszseg meglete. A litvanoknal mindegyik adott. [8 / 10]
Fulvio Adile, Silent Scream webzine [Italy]:
Davvero una graditissima sorpresa questi Stranger Aeons, in passato noti come Bestija e finalmente giunti al full-length di debutto. Il combo lituano, infatti, riesce a trasmettere quel senso di arcano mistero che si cela dietro il proprio nome, un riferimento tutt'altro che velato agli incubi di Howard P. Lovecraft, e lo fa utilizzando uno strumento musicale che potrebbe apparire inconsueto alle orecchie meno giovani e smaliziate. Niente black/death, infatti, ma un heavy metal oscuro ed evocativo che affonda le radici nell'ariosita spaziosa del doom primigenio. Il riffing pesante e lento e una gemmazione del lavoro svolto dal plettro di Toni Iommi e compari, cosi come le bellissime linee vocali della performer, ammalianti e leggiadre, costituiscono una regale variazione sul tema dell'Ozzy anche solista piu sensibile. Le evoluzioni strumentali, talvolta anche prolungate, che sovente costituiscono la conclusione dei pezzi, rimandano invece alla migliore NWOBHM, anche se il senso di vastita che li pervade e lo spessore strumentale degli arrangiamenti sono spesso tratti dal progressive. La musica degli Stranger Aeons, pur non rifuggendo la basilarita della forma-canzone (ed il ritornello come elemento focale del pezzo), sembra rifiutare il concetto di prodotto finito, ed i brani, che a seconda dei casi risultano piu o meno lunghi, piu o meno elaborati, con introduzioni piu o meno intricate, danno l'impressione che ben potrebbero durare delle ore senza mai stancare. eNneagon e quindi un debutto sorprendente, allo stesso tempo coerente ed eterodosso, tradizionale ed innovativo, ma soprattutto bello come da tempo non capitava di ascoltare. [8 / 10 - highlight]
[translation]
Quite a great surprise that one of Stranger Aeons, in the past known as Bestija and finally got to the debut full-length. The Lithuanian band, indeed, can broadcast that sense of arcane mystery that hides behind their name, not so a hidden reference to the nightmares written by Howard P. Lovecraft, and does it using a musical instrument that may seem unusual to the youngest ears. No black death, indeed, but a dark evocative heavy metal that is rooted into the space airiness of the primal doom. The heavy slow riffing is a flower grown from Iommi's guitar, as well as the performer vocal hooks, so charming and sweet, represent a royal variation on the canons of the most refined Ozzy. The instrumental evolutions, often quite prolonged, and that you can usually find in the second half of the songs, recall the best NWOBHM tradition, even if the vastness feeling that soaks them and the thickness of the arrangements seem to recall the progressive scene. Stranger Aeons' music, though without denying the basilar song structures (and the refrain as main focus in the piece), seem refusing the concept of finished product, and the songs, that may be more or less long, more or less elaborated and articulated, give the impression they may continue for hours without ever be tiring. eNneagon is a surprising debut them, coherent and heterodox at the same time, traditional and innovative, but in particular as nice as a few have been lately. [8 / 10 - highlight]
Goran, Corazine website [Belgium]:
Ledo Takas usually sends me brilliant pagan/black metal, and Stranger Aeons clearly isn't quite fitting into the picture here. "eNneagon" is a blend of soft metal and solid rock, topped off with female vocals.
This sextet has some tensely gripping moments; I'm mostly talking about the synth and instrumental passages. Edita's vocals are on the spot, but a little too prim when it comes to timbre. She can put raw emotion in her lines, which are a welcome but rare dynamic. I fail to see the progressive part of this band, though - but when it does pop out of nowhere, it's too conspicuous and breaking with the mood set so far (like in "The Master").
"eNneagon" looks like a conceptually strong album, but ultimately it's the music that defines the quality. There's absolutely nothing wrong with the Lithuanians' tunes - they're the result of balanced songwriting and clean execution. I'm just not too sure what kind of audience they're appealing to. The basic rockbeats, dulcet progressions and classic lead sections stir my inner musical instinct, but not enough to bump it into a state of rapture. It's your call on this one.
Hardy, Metal Inside website [Germany]:
Das es in Osteuropa einiges an guten progressiven Acts gibt, dürfte spätesten seit Riverside allgemein bekannt sein. Mit STRANGER AEONS und eNneagon weiten wir unseren Horizont weiter gen Osten aus. STRANGER AEONS kommen aus dem baltischen Litauen, haben eine Frau am Mikro (die glücklicherweise absolut normal singt) und spielen progressiven Metal mit Anleihen bei den üblichen Verdächtigen wie Dream Theater und genannte Riverside. Dabei ist aber zu wissen eNneagon glänzen nicht mit durchgehender Härte, Frickelparts sind songdienlich ausgerichtet und machen oft guten konventionellen Soli platz, Keyboard hält sich in Grenzen, selbst vor kurzen fast schon Latino-mäßige Parts wie in The Master und exotischen Instrumenten wird nicht zurückgeschreckt und sind ein gekonnten i-Tüpfelchen, da dezent eingesetzt. Das stampfende White Noise, ihr Masterpiece, das über 11-minütige, kurzweilige Welcome To Your Humble Nightmare und das leicht ruppigere Lost seien mal als Anspieltipp genannt aber Ausfälle hat die litauische Combo eh keine am Start. eNneagon lässt sich entspannt durchhören, Hektik lassen STRANGER AEONS auf ihrem Debüt nicht aufkommen. Eine gutklassige Produktion und ein schön düsteres Booklet vervollständigen ein Debüt, welches den geneigten Progfan ein reinschnuppern wert sein sollte.
Hypnotoad, Necroweb website [Germany]:
Fast schon schmerzhaft verstörend beginnt "We Are Here", der Opener des Albums "eNneagon" von Stranger Aeons. Nach einem kurzen Part, der weh tut, geht es jedoch mit angenehmeren Klängen in Form von Riffs und Drums weiter. Ohne nennenswerte Highlights dümpelt "We Are Here" so vor sich hin.
Weiter geht es nun mit "White Noise". Schon während der ersten Töne könnte man meinen, dass es sich dabei um eine Fortsetzung des Openers handelt. Es klingt wirklich verdammt ähnlich. Jedoch gibt es hier Vocals, die elektronisch verzerrt wurden und ziemlich interessant klingen. Insgesamt sind aber eben diese Vocals ein Faktor, der "White Noise" nicht unbedingt gut macht, da er insgesamt ziemlich bekannt und ausgelutscht klingt.
"The Master" ist da schon etwas abwechslungsreicher. Zwar kann ich auch diesen Titel nicht übermäßig loben, aber zumindest das Intro ist sehr gelungen. Ansonsten klingt "The Master" sehr progressiv, keinesfalls übertrieben, aber eben auch nicht enorm gut. Es ist aber - so viel kann ich an dieser Stelle verraten - der meiner Ansicht nach beste Song auf "eNneagon".
Mit "Welcome To Your Humble Nightmare" haben Stranger Aeons einen epischen Track auf diese Scheibe gebrannt. Episch allerdings nur aufgrund der Länge. Dieser Song bietet knapp zwölf Minuten Spielzeit. Hier gibt es zwar einige Höhepunkte - besonders positiv sind einige Vocalparts aufgefallen - ist insgesamt aber recht langatmig, da die instrumentalen Abschnitte eher wie Füllstoff wirken. Auch hier kann man noch einiges besser machen.
Mit "Lost" endet "eNneagon". Das Intro klingt sehr dumpf. Dies scheint aber Absicht zu sein, da das Lied im weiteren Verlauf wieder eine angenehme Klangqualität aufweist. Ebenso findet sich das altbekannte Problem: Der Titel kommt einem total bekannt vor und reißt nicht wirklich vom Hocker.
Ich werde jetzt nicht weiter auf diesen Silberling eingehen, da im Grunde alle Höhen und Tiefen besprochen sind und gebe "eNneagon" 4 Punkte. Leider stechen die Songs zu wenig aus der Masse heraus. Positiv sind hingegen die Vocals und auch über die Klangqualität kann ich mich nicht beschweren. Fans des Genres könnten sich einen Kauf überlegen, diese CD eignet sich jedoch nur zum 'mal nebenbei hören' und zieht den Hörer zu wenig in ihren Bann. [4 / 10]
Joker, Hell-Music website [Lithuania]:
2010-ųjų pavasaris turėjo būt įspūdingas po tokių žiemos šalčių, taigi daugelis jo nekantriai laukė. Bet ne tik dėl šilumos ir trumpų sijonėlių. O dėl rimto progresyvaus metalo debiuto Lietuvos žemėj. Taip, buvo jau ir Silhouette EP ir Spellbound kasetė, bet dabar sulaukėm normalaus pilno albumo CD pavidalu - STRANGER AEONS kiek keistoku pavadinimu eNneagon. Geometrijoje žodis enneagon (graikiškai enneagonon) (arba nonagon) reiškia devyniakampį. Dar dažais kvepiantis albumas jau reikalauja išsamios recenzijos.
Pradžiai apžvelgsiu apipavidalinimą. Puiki Super Jewel Box tipo dėžutė iškart suteikia albumui originalumo, savotiško išskirtinumo. Einam toliau. Viskas, ir bukletas ir abu viršeliai, bei taip vadinamas inlay yra juodai-pilkai-mėlynos spalvos, kas suteikia darbui industrialiai-konceptualų niūrumo charakterį. Buklete šmėžuoja apleistų pastatų siluetai, metro stočių paslaptingumas, senovinių laikrodžių skeveldros, apleistų kino teatrų salių fragmentai. Man patinka. Toks apipavidalinimas netiktų nei death, nei black, nei heavy ar power albumui. Bet progresyvui labai gerai, net puikiai.
Pereinam prie svarbiausios dalies muzikos. Progresyvioji puota prasideda. Albumą pradeda intro gabaliukas We Are Here, trunkantis virš dviejų minučių ir iškart pritraukia klausytojo dėmesį. Iš pradžių intro skamba kaip iš gelmių išplaukiančios pabaisos šnabždesys ir gražiai pereina į gitarinių motyvų progresyvų chaosą. Kaip supratau iš bukleto, intro skamba Kosto Balčiūno gitara. Po to seka toks pat gražus perėjimas link greitesnio šmoto White Noise. Mmm. Labai skanu, greiti rifai, puikūs būgnai, bet vokalas viską gadina. Šioje dainoje Editos vokalas yra paleistas per kažkokį filtrą ar kažką panašaus, kuris suteikia tokį sintetinį kibernetinį atspalvį. Tiesa, ne visur tas filtriukas uždėtas, bet, mano nuomone, be jo būtų žymiai geriau. Kažkiek ir išgirdau growlo, turbūt Justino. Įdomiai. Gabalas trunka virš septynių minučių, bet jos neprailgsta, kadangi yra daug ritmikos pokyčių ir kitų muzikinių navarotų. Po pakankamai sotaus (muzikine prasme) patiekalo eina minutės ir šešiolikos sekundžių sintezatorių intarpas Intermezzo. Tokia labai gera pertraukėlė tarp sunkesnių gabalų. Pradžia labai graži, akustinė, po to perėjimas link labiau sintetinio garso ir toliau link gabalo The Master. Va čia jau prasideda progresyvas, sintezatoriai maišosi su kapotais gitariniais rifais, viską papildo būgnai ir puikus Editos vokalas. Pradžia gal kiek monotoniška, bet artėjant link priedainio reikalas pasitaiso. Sulig penkta dainos minute eina labai gražus pusiau akustinis prog roko intarpas. Aišku visi solo turi fantastišką skambesį. Susidaro toks įspūdis, jog klausai ne lietuvių, o kažkokią užsienio progmetalio grupę. Puiki daina, skaniai pavalgiau. Einam toliau.
O, taip. Sekančiu muzikiniu patiekalu yra vienuolikos minučių šedevras su gotiškai/doomiškų pavadinimu Welcome To Your Humble Nightmare, mano asmeninis albumo favoritas. Puikūs nežemiški gitariniai rifai, daug įdomių solo, galingos Editos vokalinės partijos, subtilus Justino growlas, fantastiškas to paties Justino būgnų skambesys, nepakartojama atmosfera. Ideali progmetalio daina. Lekiam prie kito progresyvaus patiekalo Melting Time. Skani pusiau akustinė pradžia, po to šiek tiek sunkumo, ir toliau progresyvi pusiau akustika maišoma su sunkesniais fragmentais. Šmotas gana ramus, bet ne baladė. Pabaigoje jau pilnai girdime growlą ir gitarinį šėlsmą - pakankamai neblogai. Toliau turime dainą Why Raise Them? Ei, aš tai jau kažkur girdėjau! Be abejo, tai juk senas geras Honeydew. Tik čia jau su vokalinėm partijom ir daugeliu muzikiniu intarpų. O gal atvirkščiai čia naujas gabalas su Honeydew fragmentais. Kaip ten bebūtų, gabalas labai neblogas, Editos vokalas čia vietomis skamba kiek chuliganiškai, kas suteikia reikalui labai savotiško šarmo. Užskaitom šį beveik devynių minučių performansą ir judame link priešpaskutinio devyniakampio kampo dainos, pavadinimu Neverending Lie. Gabalas prasideda kažkokia ar tai radijo ir tai pamokslo ištrauka. Čia irgi vokalui kai kuriose vietose uždedamas kibernetinis filtriukas, bet čia tai dainos kokybės nemažina. Sakyčiau atvirkščiai, paryškina dainos idėją bei atmosferą. Dominiko ir Roko gitaros čia skamba velniškai įspūdingai. Skanu. Na ką, priėjome prie deserto seno pažįstamo Lost. Gabalas jau girdėtas single, albuminė versija, mano ausiai, nelabai skiriasi nuo singlinės. Daina labai gera, bet... nelabai tinka bendrai albumo koncepcijai, juolab priešpaskutinis Neverending Lie užsibaigia tokiu šelmišku juoku ir baigtiniai gitarų/būgnų garsai. Net Lost skambesys yra kiek kitoks, nei viso albumo. Na, tarkim čia yra bonus track. Tiesa, dainos galas yra outro tipo, kas labai gerai tinka albumo pabaigai. Bet desertas kiek kartokas...
Bendrai, albumas labai geras, beveik puikus su nežymiais minusiukais, labai nežymiais. Vertindamas ir muziką ir CD apipavidalinimą albumui duočiau 9/10, o jei tik muziką 8/10. Bet debiutas labai geras, taip ir toliau. Jau laukiu antro albumo, ar bent jau EP. Progresyvi devyniakampio puota gavosi fantastiška. Tikiuosi ateityje sulauksime daugiau progresyvių albumų Lietuvos žemėje.
Karadok, Violent Solutions webzine [France]:
Note des R.G (Radoteurs Geignards) - Fiche de renseignements et support numérique transmis par superviseur 083 (pseudo VS-Greg) a agent 013 (pseudo Karadok) pour vérification et évaluation.
Importance : de moyenne a haute en fonction des résultats de la présente évaluation.
Nom de code : X45AG utilise le patronyme «STRANGER AEONS». Apparu vers 2002 et précédemment connu sous celui de «BESTIJA».
Nationalité : Lituanienne.
Classification: groupe «métal».
Sous genre: métal progressif.
Statut : émergeant vraisemblablement subversif aux yeux des services concernés et potentiellement dangereux pour la concurrence (ou désigné comme tel).
Influences: Dream Theater - Judas Priest Savatage - Trans-Siberian Orchestra Doctor Butcher - Pavlov's Dog Gun - Deep Purple Evergrey Rainbow - Pink Floyd Accept - U.D.O. Death - Bolt Thrower - Porcupine Tree Necrophagia Gorelord - Lake of Tears - Rage DIO - Iron Maiden - Black Sabbath - Jon Oliva's Pain Opeth Ayreon - Led Zeppelin - Blue Oyster Cult Jericho Khan Rammstein - King Diamond - Mercyful Fate - Strapping Young Lad - Devin Townsed - Machine Head - Between the Buried and Me - Pantera - F.Chopin - F.Liszt - L.Beethoven - J.S.Bach - R.Schumann - F.Schubert - S.Rachmaninoff - C.Debussy - W.A.Mozart - J.Brahms.
Attention: avons retrouvé la trace de la plupart des groupuscules ou individus mentionnés dans la liste précédente. Cependant, certains comme les dénommés «Chopin, Mozart, Bach, Liszt, Beethoven ou Brahms» sont introuvables. Pas dadresses connues, ne sont présents dans aucun des fichiers de renseignements. Avons demandé laide dInterpol, DCRI, CIA, NSA, FSB, MI6 etc.
Fait marquant: album «eNeagon» sorti le 26 février de cette année. Signification du titre mystérieuse. Le département décryptage a été sollicité. Possible recours au systeme Enigma. Pas encore de résultats.
Identités des membres et fonctions : E.B. hurleur* (se); R.G. gratte* et grognements*; D.G. bontempi* et gratte*; L.T. stick*; K.B. grattes*; J.J. artificier* & harsh vox*. (Probablement des armes de 1ere catégorie balistique consultée. Rapport en attente). *(Jargon utilisé par le milieu métal).
Attention, la non divulgation des noms trahit peut-etre une volonté de dissimulation quil faudra éclaircir.
Question du directeur: faut-il sinquiéter et craindre une prise de pouvoir accompagnée de troubles de lordre public ?
Question subsidiaire : peut-on faire un quelconque rapprochement avec dautres activistes influents également mis sous surveillance (cf. liste plus haut)?
Remarque 1: dapres lenquete effectuée par nos agents de terrain (grandes oreilles), il savere que STRANGER AEONS est un groupuscule tentant dinfiltrer la sphere «métal» et plus précisément sa subdivision dénommée «progressif» qui se cherche de nouvelles recrues afin de redorer son blason et pourquoi pas supplanter la tete pensante. (cf. dossier D.T, membre influant en perte de vitesse).
Remarque 2: le sujet revendique une certaine originalité notamment dans larchitecture de ses morceaux les plus longs (Welcome to Your Humble Nightmare 1107 Melting Time 839 Why Raise Them ? 851 Neverending Lie 849), lemploi dun chant féminin mixte (clair et grunt ou growl) et une lourdeur dans les riffs que daucun apparente au «stoner» (cf. dossier Black Sabbath). Si cette combinaison semble réussie aux yeux et oreilles des spécialistes et permet au sujet de se démarquer quelque peu, subsistent néanmoins de nombreuses ramifications le rattachant a la faction dite «classique ou traditionnelle» : construction alambiquée, nombreux breaks intempestifs, présence dune guitare bavarde et quelques gimmicks éculés.
Conclusion : malgré cette approche dapparence conventionnelle, lensemble dégage une impression de sérieux et une réelle volonté de faire cession avec la mouvance dominante. Objectif atteint partiellement. Faible possibilité de voir se déclencher «une guerre des chefs». Si tel était le cas, pas dintervention. Il est urgent de ne rien faire et dattendre les instructions. Mission des agents en place: observer, surveiller, analyser, renseigner. Si ce combat fratricide en laisse quelques uns sur le carreau, tout le monde a a y gagner. (Consigne du ministere des affaires culturelles, division «crasseux chevelus buveurs de biere»).
Donc pas de réels dangers dembrasement général et risque minime denvahissement des FNAC, Virgin que nos services ont sous controle depuis longtemps. Toutefois, il convient detre vigilant. Conseil est donné davoir a loeil tous les autres lieux de perdition ou lon vend ou promeut du métal et de suivre de pres ce dossier. Une surveillance des sites de ventes par correspondance ainsi que des réseaux sociaux est fortement préconisée.
Niveau dimportance : 13/20 (sujet sous surveillance). Rapport de lagent 013 (Karadok) jour : 307 heure : 23 h 02 GMT. [13 / 20]
Leviathan, Pitchline webzine [Spain]:
Antes de adoptar el nombre de Stranger Aeons, estos lituanos eran conocidos como Bestija. Con este nombre llegaron a grabar una demo y un Ep en 2008, fecha en la cual la banda decide cambiar de nombre y hacerse llamar Stranger Aeons. Por lo cual como banda llevan funcionando ocho anos, pero conocidos como Stranger Aeons, solo dos. Ya con su nombre actual, la banda grabo un single el ano pasado de nombre Lost (corte que tambien viene incluido en esta grabacion) y ahora un ano mas tarde, en 2010, editan su trabajo debut con la obra que hoy nos lleva a desglosar, eEneagon.
La banda formada por seis integrantes, practica un metal progresivo que nada tiene que ver con los sonidos mas extremos, pero que no deja de estar repleto de calidad, ademas de ser muy interesante. Una propuesta arriesgada porque no es facil ser aceptados en el campo de lo progresivo, ya que no todos llegan a tener suficiente calidad como para componer y a la vez mostrar esa calidad exigente en dichas propuestas.
Quizas no sea el caso de esta banda lituana. Su propuesta es bastante sugestiva. Han sabido expresar su musica en ese universo tan complicado y a veces dificil de comprender como es la rama de los sones mas progresivos, demostrando que se les puede prestar atencion sin caer en el vacio de la monotonia y del pasotismo.
El rock progresivo ofrecido por el sexteto tiene una buena construccion a lo que temas se refiere. Las piedras angulares, como en casi el cien por cien de bandas, recaen en las guitarras. Un duo formado por lo hermanos Gircius, encargados de proporcionar calidad y asentamiento a los temas. La interesante voz de Edita Burbulyte, una voz diferente a lo que el mercado nos puede ofrecer a dia de hoy, dota a la banda de un toque de distincion que tan dificil es de conseguir. Con tan buenos pilares como serian sus dos guitarras y las voces de Edita, la banda consigue una estabilidad casi perfecta. Solo harian falta los condimentos ofrecidos por parte de los demas integrantes de la banda y sus correspondientes instrumentos para obtener el resultado ofrecido. Toda esta maquinaria en funcionamiento, es capaz de crear cortes llenos de buen hacer musical.
La produccion del album es buena aunque algo opaca, no es tan cristalina como suelen sonar albumes de este estilo. Aun asi, el resultado es correcto. Se puede degustar bastante bien la musica sin ningun tipo de problemas.
Bastante interesante este eEneagon para deleitarse escuchando tranquilamente. Aunque si lo que buscas son sonidos de corte mas extremo, huye de esto como alma que lleva el diablo. [6,5 / 10]
Odium, Ferrum website [Lithuania]:
Tik prasidėjus kalendorinės žiemos paskutiniajam mėnesiui, į rankas pakliūna lietuviškas albumas sunkiai ištariamu pavadinimu. Tai ilgai brandintas ir lauktas, šiauliečių, seniau besivadinusių Bestija, debiutinis diskas. Dabar jie STRANGER AEONS, grojantys sunkų, įdomų ir žavų roko bei metalo mišinį.
Neslėpsiu, tiek muzika, skambėjusi senuoju pavadinimu, tiek naujojo žvėries kūryba man visada imponavo. Nes tai kažkas naujo, kūrybiško ir itin kokybiško mūsų scenoje. Jei žvelgsime į laiko ir grupės stiliaus santykį, tai kuo toliau, tuo labiau STRANGER AEONS muzika sunkėjo. Faktas džiuginantis, bet toli gražu ne jis yra šios grupės koziris.
Dar praėjusių metų gale kolektyvas pristatė kibernetinį leidinį Lost, kuris lyg ir turėjo tapti įvadu į eNneagon. Ar tikrai taip ir buvo? Ir taip, ir ne. Titulinė singlo daina, paimta iš būsimo disko, bei kūrinys "Honeydew" (vienos iš į eNneagon dainų instrumentinė versija) davė pirmas užuominas į tą vis žadėtą progresyvų rock/metalą. Tačiau Henriko Radausko eilėraščio Kaštanas Pradeda Žydėti ekranizacija vėl pažėrė abejones tai kur tie prognozuoti pokyčiai?!
Šiandien žinant visą eNneagon vos ne mintinai, atsakymų turiu daugiau nei klausimų. Devyni kūriniai, daugiau nei valanda medžiagos. Ar ne per daug? Vėlgi, ir taip, ir ne. Kad jau ilgai lauktas ir meistrautas, diskas gali pasirodyti kiek pernokęs. Bet tai greičiau optinė apgaulė. Ilgos, 7-9 minutes trunkančios dainos galėtų ir nusibosti, bet kūrinių sandara yra veik tobula. Jei atsibodo kiek įkyrus gitarų skambesys, pasimėgaukite puikiomis soluotėmis. O gal patinka ritmo pasikeitimai? Netrūksta čia ir jų. Žodžiu, kiekvienam pagal skonį.
Neabejotinai viena iš stipriųjų grupės pusių Edit vokalas. Kaip silpnosios lyties atstovės, pakankamai žemas, bet su visais būtinais švelnumais ir lyriniais nukrypimais. Nestandartiniai sprendimai, balso variacijos ir dainavimo vingrybės tikrai glosto ausį. Tiesa, albumo pradžioje bei kūrinyje Neverending Lie panaudotas kažkoks efektas suteikia dirbtinumo įspūdį ir tas man ryškiai nepatiko, bet ilgainiui pripratau. Vis tik natūralus balsas skamba kur kas patraukliau. Be to, kur ne kur panaudojamas ir vyriškas growlas, kas tikrai stiprina įspūdį ir puikiai tinka prie STRANGER AEONS muzikos. Tai turbūt viena iš žadėtų sunkumo apraiškų.
Jei jau pažėrėme komplimentų vokalui, jų nusipelno ir instrumentuotė. Groti vyrai tikrai moka, su kūrybiškumu problemų irgi nematau. Dainos pakankamai įvairios, kupinos jau minėtų ritmo pasikeitimų, akustinių pragrojimų ir t.t. Yra čia ir klavišinių partijų, su kuriomis, mano nuomone, kiek persistengta, nes įstoja jie gan netikėtai ir su tokiu erzinančiu pasitikėjimu, kad jų pasikartojimo daugiau ir nebesinori. Bet apskritai pati muzika tikrai įdomi, pakankamai sunki, vietomis agresyvesnė, panaudojant ir dvigubą boso būgną, energinga, kartu išlaikanti ir tik grupei būdingą atmosferą.
Dar du faktai, kurių nevertėtų praleisti tai įrašo kokybė bei tekstai. Nežinau, ar čia pačios grupės, ar Clintworks Audio studijos profesionalų nuopelnas, bet prie garso prikibti nėra ko. Būgnai, gitaros, bosas, vokalai, klavišai viskas skamba tiesiog taip tobulai, kad būtų galima pateikti kaip pavyzdinį įrašą. Žinoma, gal čia ir muzikinė specifika ne paskutinėje vietoje, bet klausytoją tas mažiausiai domina.
O tekstai gal ir ne patys giliausi, labiau paremti bendrais apmąstymais, tačiau ne banalūs, verčiantys įsiklausyti ir, svarbiausia, jie pateikti poetiškai ir puikiai pritaikyti prie grupės muzikos.
Liaupsių užtektinai, bet yra keletas dalykų, neduodančių man ramybės. Visų pirma diskas kiek per daug ištęstas. Jis labai nuoseklus, brandus, bet net ir vientisumas šiek tiek atsibosta. Na, ir kaip bebūtų paradoksalu man trūksta įvairumo. Dainų trumpinimas, atskirų temų išskyrimas į atskirus kūrinius gal tai sprendimas? Negali žmogus neburbėt, negali, ar ne? Ir kas keisčiausia, pati geriausia disko daina, kurią nepabijočiau pavadinti tobula - Welcome to Your Humble Nightmare, yra ir pati ilgiausia albume, bet nuostabiai atspindi visą eNneagon nauja, gražu, patrauklu ir ypač kokybiška. [8 / 10]
Ombre Noire, Cryptic Madness website [Switzerland]:
Le metal progressif n'est pas ma tasse de thé, mais quand un groupe lituanien en pratique, je tends l'oreille. Et je réalise que ce genre est tout a fait écoutable, en tous cas en ce qui concerne Stranger Aeons. Surtout que le groupe de Siauliai a décidé de garder un coté bien rentre-dedans a sa musique. On reste donc dans un genre plus proche d'un heavy/doom planant que d'expérimentations a coucher dehors.
L'intro, assez ambiante, plante un décor apocalyptique qui rappelle la pochette, et prépare le terrain pour les morceaux réellement metal. Bon, ca reste un peu complexe, souvent aérien, mais avec un son de gratte bien lourd et un chant féminin plutot rock, aux accents old-school. Par moment, Edita m'évoque quasiment Ozzy Osbourne, c'est dire! Et c'est vrai que la patte des anciens maitres des Ténebres hante un peu cet album. Pas seulement Black Sab', mais d'une maniere générale, l'album garde une touche doom, rock, psyché, prog', qui sent bon les vinyles a papa. Enfin, c'est assez léger, parce que pour l'essentiel du disque, on se situe bien en 2010.
Un son tres clair, tres puissant, des guitares soli tour a tour planantes, aériennes, abrasives, qui se rapprochent un peu de Throes of Dawn, en parfois plus épiques (la fin du cinquieme titre semble etre un clin d'oeil a un vieux Cradle of Filth, époque Dusk and Her Embrace). Les rythmiques blindées (début de "The Master", "Welcome to your Humber Nightmare") permettent de nous accrocher. Le coté musclé de cet album est clairement un plus pour Stranger Aeons: le meilleur exemple étant "Neverending Lie" et son intro facon live, suivie de gros riffs bien puissants (qui rappellent un peu l'hymne "Antechrist Superstar" de Marilyn Manson), qui vire sur un pur titr de heavy prog bien puissant, avec une coupure a la guitare seche, limite flamenco...
Bref, les Lituaniens digerent énormément d'influences. Une base heavy/rock progressive, un chant féminin, une touche aérienne... Je vous cite Black Sabbath, Cradle of Filth, Manson... vous devez vous demander a quoi ca ressemble, concretement. Tout d'abord, je précise que ces derniers noms ne sont, de loin, pas les références principales pour Stranger Aeons. Si quelques secondes ressemblent, il s'agit plutot de clin d'oeil ou simplement d'un pur hasard. Non, le monde des musiciens, c'est plutot Dream Theater, The Gathering, éventuellement Paradise Lost. Mais tout cela joué, vous l'avez compris, selon les propres méthodes du groupe. Le tout crée une musique intéressante, assez difficile d'acces, ou les riffs durs cotoient un chant assez planant et des soli volontiers aériens, des refrains accrocheurs. L'ambiance est assez chaleureuse, plutot onirique. Le line-up mentionne l'utilisation d'un didgeridoo, que l'on entend par exemple dans l'intro; mais a mon avis, le son de cet instrument est trop étouffé par rapport aux grattes. Heureusement, on se rattrape sur "Why Raise Them?" ou l'on en a pour notre argent, grace a l'intro tres folk-ethnique ou didgeridoo et percussions (aborigenes?) se font rattraper par une guitare heavy et un rythme mid-tempo, bientot suivi par un synthé qui sonne presque comme un hammond.
Voila donc ce qu'il est possible de dire sur la nouvelle production de Ledo Takas. L'étrange eNneagon présente un visage nouveau de la scene lituanienne, plus connue pour son black/thrash dévastateur et épique. Si rien de "typiquement balte" se fait entendre ici, Stranger Aeons sera plutot apprécié par les fans de doom, de prog', mais aussi tout simplement de metal complexe, relativement avant-gardiste. Ecoutez un minimum de leur musique, et si besoin, dépechez-vous d'acquérir cet album professionnel, au son tres bon et a l'artwork tres réussi. Une nouvelle bonne production lituanienne, qui montre que cette scene a beau etre méconnue, plutot disparate, mais sait aligner des groupes a forte personnalité, qui méritent plus d'attention de la part des autres pays européens. [5 / 6]
Phil, Ravenheart website [England]:
Stranger Aeons are a new band from Lithuania who started life as Bestija before deciding to take their music to another level in 2009. Stylistically, they are close to Dreamtheater, To-Mera and Rush, in fact Edita Burbulyte sounds like a female Geddy Lee, and she even looks like she could be his daughter. The album is packed with seven multifaceted epics packed with big riffs (plus an intro and interlude, hence the album title), showing influences from 70s bands like Black Sabbath, Yes, Pink Floyd and Led Zep. They do tend to go wandering off into long guitar workouts, whether you like this or not is up to you, I tend to go and make a cup of tea, mow the lawn, have a shower, bake a cake and be back in time for the return of the tune (OK, Im exaggerating, I havent got a lawn). Strangely, although they have a keyboard player, he only appears occasionally (perhaps he does have a lawn?). The standout for me is the melodic Melting Time which sounds like a long lost prog classic from the 70s, despite a brief detour into doom territory. Barack Obama, fresh from his appearance in Diabulus in Musica, now crops up in Never Ending Lie, rather nice of him to take time off from the Oval Office to appear in all these metal albums. If you like your prog metal, like lots of great guitar work, then this is available from a variety of outlets (e.g. Amazon) and their Myspace is www.myspace.com/aeonslt. The final score depends on your predilection for long guitar solos; I personally would have preferred some judicious pruning and a greater emphasis on the songs, so [8 / 10].
Ralph Plug, Zware Metalen webzine [Netherlands]:
Uit Litouwen komt het zeskoppige Stranger Aeons. De band maakt progressieve heavy metal en schijnt zich volgens de berichten links en rechts ook nog eens heel aardig van die taak te kwijten. Ik hoor het niet.
Direct opvallend is de vrij beroerde productie, waarbij het lijkt alsof de band in een natte kartonnen doos staat te spelen. Het klinkt allemaal erg dof en daardoor oninteressant. Het is te horen dat de diverse instrumentalisten wel degelijk weten hoe ze hun instrument moeten bedienen, maar iets echt interessants weten ze er niet uit te krijgen. Te vaak verzandt de band in het type onsamenhangend gepiel waar ook Dream Theater zich in het verleden nog wel eens schuldig aan maakte (het middenstuk van Metropolis, Pt. I: The Miracle and the Sleeper heb ik daar altijd een erg mooi voorbeeld van gevonden). Tot zover is het allemaal niet heel best, maar het kan nog door de beugel. Zangeres Edita Burbulyt? levert echter de genadeklap voor Stranger Aeons. Het absurd nasale stemgeluid van Burbulyt? gaat namelijk gruwelijk snel de keel uit hangen, waardoor een song als bijvoorbeeld Why Raise Them? van een aardige prog-song verandert in een onluisterbaar, irriterend vehikel. De dame zit met haar vocalen in een bepaalde toonhoogte vast die volslagen oninteressant is en juist daardoor vestigt ze ongewenste aandacht op zich.
Stranger Aeons is bij mijn weten de allereerste band uit Litouwen die zijn weg weet te banen naar mijn cd-speler en het is niet te hopen dat de band tekenend is voor de muzikale kwaliteiten van andere bands die uit het land afkomstig zijn. Links laten liggen, dit eNneagon, al is de intentie nog zo goed. [55 / 100]
Rüdiger Stehle, Power Metal.de website [Germany]:
Psychedelik, Progressivität, Schwere und eine tolle, eigenwillige Sängerin markieren diese Litauer auf die Prog-Landkarte.
Aus der litauischen Prog-Gruppe Bestija ging vor Kurzem die Nachfolgeband STRANGER AEONS hervor, und wer meint, dass Namenspatron hier der gleichnamige Klassiker einer schwedischen Death-Metal-Institution gewesen sein könnte, der wird mit relativ großer Wahrscheinlichkeit daneben liegen. Sollte er doch Recht haben, dann ist jedenfalls zu konstatieren, dass man eben dies der Truppe aus dem Baltikum nicht anhört, spielt sie doch eher psychedelischen und leicht progressiven Metal als klassisches Todesblei.
Das wird schon beim schönen instrumentalen Intro klar, das von einer tollen Leadgitarre getragen wird. Der eigentliche Opener 'White Noise' glänzt mit einem sehr fetten Gitarrensound und recht abgedrehter Rhythmik und dem absolut lässig vorgetragenen Gesang von Frontlady Edita Burbulyté. Wer hier an einen weiblichen Ozzy Osbourne und die klampfende Wucht eines Zakk Wylde denken muss, der liegt nicht gänzlich falsch. Doch können die Herrschaften von STRANGER AEONS auch ganz anders: Mit Piano beim kurzen 'Intermezzo'; spacig, rifflastig, mit rauer Rockröhre gesungen und mit völlig abgedrehter Rhythmik wie bei 'The Master' oder auch mal ausladend und mit Dream Theater kompatiblen Songstrukturen wie beim Elfminüter 'Welcome To Your Humble Nightmare', der gegen Ende vielleicht doch ein bisschen lang wird. Doch das verliert sich mit jedem weiteren Durchlauf. Verträumt und eskapistisch gibt sich 'Melting Time', während 'Why Raise Them?' gar mit Didgeridoo und Tribal-Perkussion aufwartet, 'Neverending Lie' unerwartet heavy aus den Boxen fließt und 'Lost' zum Abschluss nochmal Frickelei und Rock'n'Roll auf wirre aber coole Art verbindet.
Ja, das hat alles durchaus Hand und Fuß, was uns das Sextett hier über die Ostsee schickt: Es klingt sehr eigenständig, bewegt sich kompositorisch und handwerklich auf höchstem Niveau und durch die eigenwillige aber tolle Stimme und die spannenden Songstrukturen, ist es definitiv ein Scheibchen, das über viele Hördurchgänge hin enorm wachsen wird. [8 / 10]
Anspieltipps: White Noise, The Master, Welcome To Your Humble Nightmare
Reinier de Vries, Power Of Metal website [Denmark]:
The best metal band from Lithuania is: Stranger Aeons. Actually it is the only band I know. This progressive band with female vocalist Edita Burbulyte does a good job here. The vocals are not high opera-like ones, but normal and that is a big bonus. Musically there is enough adventure and variation not to fall asleep. The songs are rather long, but keep me focused and normally only good music and fine women do that.
Stranger Aeons is not a Dream Theater kind of progressive act, they are more influenced by Led Zeppelin and Black Sabbath in the 70's and a lot of other (metal)-bands if you ask me. Of course they put in modern riffs and progressive influences, but they never sound like another well-known progressive act, they have a face of their own.
I could tell you something about every separate track, but I think you better experience them yourself, one of the heavier songs though is "Welcome to Your Humble Nightmare", which has nice guitar harmonies and heavy riffs and with an occasional harsh vocal part. The song "Melting Time" is a track that is sometimes heavy and then again very soft. As you can hear, variety is the key-word for this album, you never get bored.
I have no idea why we did receive this record just last month, it has been out for a while but it was still interesting enough to listen to and review it. If you don't own the album yet, you should certainly take a listen to some songs on the internet and decide if this is one for you. Progressive fans will find enough in the music to stay a few evenings at home, just with the headphone on the head. [84 / 100]
Sam Crowley, Zero Tolerance magazine [England]:
Lovecraft-inspired strangeness from Lithuania is what we have here. Oddly technical yet with an almost relaxed feel about the music, all garnished with haunting female vocals. The compositions have something of an old Black Sabbath-meets-early Judas Priest feel with a modern twist, and it all works very well. This is a surprisingly mature album considering it is a debut. Stranger Aeons seem to have a very natural way of expressing melancholy through their music, and the variation in their writing style ensures the album commands your attention for the whole of its hour-plus duration. [3,5 / 6]
Thomas Schönbeck, Bloodchamber website [Germany]:
Litauen hat ja bekanntlich so berühmte Bands wie ... , *** oder auch??? Nun, also nichts wirkliches von Weltruf. Um so interessanter finde ich das dann aber immer, wenn aus solchen eher Metalentwicklungsländern zu nennenden Gebieten Bands auf die Bildfläche drängen, die beweisen wollen, dass hier doch etwas geht. Genau auf so eine Truppe treffe ich bei STRANGER AEONS, die sich in der progressiven Ecke tummeln.
Und um das mal gleich vorweg zu nehmen; die machen das richtig gut. Zwar geht mir der Einstieg beim ersten Hören ziemlich negativ unter die Haut, da nach einem kurzen Instrumentalintro der erste Song mit Gesang kommt, der erstens weiblich ist (was in Prog-Kreisen nicht sonderlich beliebt ist) und zweitens merkwürdig gestört abgemischt wurde, aber das legt sich glücklicherweise schnell wieder, denn die Stimme von Edita ist mehr als einfach nur ''Naja, da singt halt 'ne Frau''.
Und so geschehen, kann man sich dann auch einfach mal auf die Musik als solche konzentrieren. Und diese offenbart sich auf ''eNneagon'' recht simpel gestrickt, aber doch eingängig, teilweise mitreißend und jederzeit mit Frickelattacken versehen. Das Highlight sucht man zwar vergebens, aber enttäuscht wird man hier nicht. Sehr homogen präsentieren sich hier zehn teils sehr lange Songs, die sich immer aneinander zu orientieren scheinen und durch die Hinzunahme von exotischen Instrumenten, wie zum Beispiel das Didgeridoo, eine gewisse Extravaganz vorgaukeln.
Stilistisch gesehen findet die Musik aber doch eher im Progressiven als im Metal statt, da die Strukturen nur selten wirklich hart werden, von einzelnen Riffs oder eingestreuten Growls mal abgesehen.
STRANGER AEONS erfinden hier nichts neu, aber bieten gute überdurchschnittliche Unterhaltung, die leider ein bisschen zu höhenlastig präsentiert wird. Wer auf ordentliche handgemachte Musik steht, der sollte ''eNneagon'' mal antesten. Positive Überraschung wird auf diesem Debüt unterm Strich garantiert. [8 / 10]
Xeledon, Metal.de website [Germany]:
"Enneagon" ist die griechische Bezeichnung für ein neuneckiges Polygon. Und der Zahl Neun scheinen STRANGER AEONS tatsächlich größte Bedeutung beizumessen, so dass nicht nur ein neunzackiger Stern das Frontcover ziert, sondern auch genau neun Stücke auf "eNneagon" vertreten sind. Weit ungewöhnlicher als dieser Hang zur Zahlenmystik aber dürfte die litauische Herkunft der Band sein, ist die Zahl szene-relevanter Gruppen aus dem Baltikum bislang doch äußerst überschaubar.
STRANGER AEONS überzeugen mit professionellem Auftreten und einem durchdachten Songwriting. Allerdings sind die Zutaten alles andere als neu. Melodieführung, Songstrukturen und Sound erinnern frappierend an ältere DREAM THEATER, irgendwo zwischen "Images And Words" und "Scenes From A Memory". Man muss schon extrem genau hinhören, um die wenigen Alleinstellungsmerkmale innerhalb der Songs zu entdecken.
Wenngleich also die Musik nichts wirklich neues zu bieten hat, so ist die Umsetzung immerhin gelungen. Wie so viele Progressive-Metal-Platten ist auch "eNneagon" keine leichtverdauliche Kost. Was den Prog-affinen Zuhörer freuen kann, wird für Liebhaber geradliniger Song-Konstrukte rasch zur Zerreißprobe. Sehr angenehm ist die konstant dichte, leicht morbide Atmosphäre, für die in erster Linie Sängerin Edita Burbulyte (im übrigen auch das Bandmitglied mit dem am leichtesten les- und aussprechbaren Namen...) verantwortlich ist. Zwar verfügt sie über keine überwältigenden gesanglichen Fähigkeiten, dennoch entfaltet die stets leicht zerbrechlich wirkende Stimme einen individuellen Charme, von dem die Band insgesamt enorm profitiert.
Als Debütalbum geht "eNneagon" absolut in Ordnung. Hier könnten viele Prog-Fans, die die älteren DREAM THEATER-Alben lieben, eine Menge Freude haben. Auf Dauer fehlt es aber der Band noch an Eigenständigkeit. Und auch ein etwas offenerer, weniger stark komprimierter Sound hätte dem Album gut getan. Trotzdem befinden sich STRANGER AEONS auf einem guten Weg, der ihnen nicht nur in ihrer litauischen Heimat Gehör verschaffen dürfte. [6 / 10]
Radio airplay :
Ajchyna radio - Iron Age show [Belarus]
Killer On The Loose radio show [France]
Les Décibels Sont Dans Les Prés radio show [France]
Interviews:
Lords Of Metal website [Netherlands]